Змея в китайском гороскопе занимает свое место среди двенадцати животных благодаря двум древним легендам, которые объясняют, как она попала в этот список. Одна из легенд рассказывает о том, как змея заслужила свое место благодаря смекалке и хитрости, а другая — через испытания и преодоление личных ошибок.
Согласно первой легенде, змея когда-то имела четыре ноги и могла быстро бегать и прыгать. Однако она предпочитала лежать на месте, терпеливо ожидая добычу. Люди стали считать её ленивой и бесполезной, и это оскорбило её. В ответ на эти обвинения, змея решила доказать свою силу и возможности. Она скрылась в траве и стала нападать на людей, что привлекло внимание бога-покровителя Земли. Бог пожаловался великому Нефритовому императору, который попытался убедить змею прекратить свои действия. Но змея не признала свою вину, и тогда Нефритовый император наказал её, лишив ног. Змее пришлось научиться ползать, прижимаясь к земле. В конце концов она раскаялась и обратилась за помощью к богу-покровителю, который направил её к дракону. Дракон научил её бороться с наводнениями, и с тех пор змея совершала добрые поступки, заслужив шестое место в китайском зодиаке.
Вторая легенда рассказывает о том, как Нефритовый император решил устроить гонку среди животных, чтобы определить их места в зодиаке. Все животные должны были переправиться через реку, и тот, кто первым достиг бы противоположного берега, занимал бы первое место. Змея, осознавая, что она не может обогнать таких сильных животных, как тигр или дракон, решила воспользоваться хитростью. Она обратилась к лошади с просьбой укрыть её в своей гриве, объяснив, что ей страшно переправляться в одиночку. Лошадь, не подозревая подвоха, согласилась. Когда лошадь уже почти была у финиша, змея, воспользовавшись моментом, выскользнула из её гривы и напугала её, заставив отступить. Лошадь потеряла уверенность и немного отстала, а змея быстро проползла вперёд и финишировала первой среди них двоих. Таким образом, благодаря своей хитрости, змея заняла шестое место в китайском зодиаке, а лошадь — седьмое.
Эти две легенды подчеркивают основные черты змеи: мудрость, хитрость и умение преодолевать трудности, что также отражает влияние элемента дерева на её личные качества в грядущем году.